जिंदगी और मौत के बीच का सफर बेहद अनिश्चित होता है, लेकिन सच्ची दोस्ती इस दायरे से बहुत ऊपर होती है। स्कॉटलैंड से एक ऐसा ही झकझोर देने वाला वाकया सामने आया है, जिसने पूरी दुनिया की आंखें नम कर दी हैं। बैरी डेलानी और केविन इलियट की दोस्ती किसी आम रिश्ते की तरह नहीं थी, बल्कि यह दो जिस्म एक जान वाला मामला था। बचपन की गलियों से शुरू हुआ यह सफर जवानी के पड़ाव तक आते-आते एक अटूट रिश्ते में बदल गया था। दोनों के बीच सुख-दुख साझा करने के साथ-साथ एक अजीबोगरीब शर्त या कहें कि मजाक-मजाक में एक वादा हुआ था। किसी ने तब यह नहीं सोचा था कि हंसते-खेलते किया गया यह वादा एक दिन जिंदगी के सबसे खौफनाक और गमगीन पल में सच साबित होगा।
अंतिम विदाई पर चमकीली ड्रेस पहनने की थी अजीब शर्त
बचपन के दिनों में जब दोनों दोस्त भविष्य की बातें कर रहे थे, तब उनके बीच एक ऐसी शर्त तय हुई थी जो शायद उस वक्त सिर्फ एक मज़ाक लग रही थी। उन्होंने तय किया था कि यदि भविष्य में कभी उनमें से किसी एक की भी मौत हो जाती है, तो दूसरा शख्स उसके अंतिम संस्कार में शोक जताने के पारंपरिक काले कपड़ों के बजाय सबसे अजीब और भड़कीले कपड़े पहनकर आएगा। इस वादे का मकसद साफ था कि मौत जैसे गमगीन माहौल को भी दोस्ती की उस बेफिक्री और मुस्कान से भर दिया जाए। वक्त बीतता गया, केविन ने देश की रक्षा के लिए आर्मी ज्वाइन कर ली और घर से दूर तैनात हो गए, जबकि बैरी अपने सामान्य जीवन में व्यस्त रहे। दोनों का मिलना कम हो गया था, लेकिन दिल से वे आज भी एक-दूसरे के उतने ही करीब थे।
ड्यूटी के दौरान आई शहादत की खबर और टूटा दिल
वक्त का पहिया तेजी से घूमा और एक दिन बैरी की जिंदगी में वह मनहूस खबर आ गई, जिसकी उन्होंने कभी कल्पना भी नहीं की थी। सेना में अपनी सेवाएं देते हुए केविन इलियट शहीद हो गए थे। जब दोस्त की शहादत की खबर बैरी तक पहुँची, तो उनके पैरों तले जमीन खिसक गई। जिस जिगरी यार के साथ उन्होंने बचपन की अनगिनत यादें साझा की थीं, वह अब इस दुनिया में नहीं रहा था। इस गहरे सदमे और आंसुओं के समंदर के बीच बैरी को वह पुराना मजाक अचानक याद आया। कोई भी सामान्य इंसान इस दुखद घड़ी में दुनिया की परवाह करते हुए पारंपरिक तरीके से ही अंतिम संस्कार में जाता, लेकिन बैरी ने तय किया कि वह अपने जिगरी यार से किया गया वह अजीब वादा हर हाल में पूरा करेंगे और उसे रोते हुए नहीं, बल्कि मुस्कुराते हुए विदा करेंगे।
लाइम-ग्रीन ड्रेस और पिंक सॉक्स में जब श्मशान घाट पहुंचा दोस्त
केविन के अंतिम संस्कार के दिन जब बैरी डेलानी श्मशान घाट पहुँचे, तो वहां मौजूद हर शख्स की आंखें फटी की फटी रह गईं। गमगीन माहौल के बीच बैरी ने एक चमकीली लाइम-ग्रीन (चटख हरी) ड्रेस और पैरों में चमकीले पिंक सॉक्स पहन रखे थे। उस अजीब और भड़कीले लिबास में बैरी को देखकर एक पल के लिए लोगों को लगा कि शायद माहौल के विपरीत यह कोई मज़ाक है, लेकिन जल्द ही सबको उस वादे की कहानी समझ आ गई। अपने दोस्त की अर्थी को कंधा देते हुए बैरी का यह रूप देखकर वहां मौजूद हर आंख से आंसू छलक पड़े। यह नजारा गवाह था कि मौत भी सच्ची और पक्की दोस्ती को जुदा नहीं कर सकती। बैरी ने साबित कर दिया कि वादे चाहे हंसते हुए किए गए हों या मजाक में, उन्हें निभाना ही सच्ची दोस्ती की असली पहचान है।
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