कैलिफोर्निया के विशाल और सुनसान रेगिस्तानी इलाके में उस समय अफरा-तफरी मच गई, जब अमेरिका का एक उन्नत F-16 फाइटर जेट अचानक नियंत्रण खो बैठा और तेजी से जमीन की ओर गिरने लगा। घटना उस वक्त हुई जब यह जेट नियमित अभ्यास मिशन का हिस्सा था। आंखों देखा हाल बताने वाले लोगों के अनुसार, विमान कुछ ही सेकंड में इतनी तेजी से नीचे आया कि किसी को समझने का मौका ही नहीं मिला।गवाहों ने बताया कि तेज आवाज के साथ जेट जैसे ही रेतली जमीन से टकराया, वह एक विशाल आग के गोले में तब्दील हो गया। धमाके की आवाज कई किलोमीटर दूर तक सुनाई दी। आसपास मौजूद सैन्य अधिकारियों ने तुरंत मौके पर पहुंचकर क्षेत्र को घेर लिया और राहत अभियान शुरू किया।
पायलट ने दिखाई अद्भुत सूझबूझ
घटना का सबसे राहतभरा हिस्सा यह रहा कि हादसे से कुछ ही पल पहले पायलट ने इजेक्ट कर दिया। जैसे ही विमान ने नीचे की ओर खतरनाक डाइव लेना शुरू किया, पायलट ने बिना समय गंवाए इमरजेंसी बटन दबाया और पैराशूट के जरिए आसमान में सुरक्षित निकल गया।
स्थानीय रेस्क्यू टीम और एयरफोर्स के जवानों ने पायलट को खोजकर तुरंत प्राथमिक उपचार दिया। अधिकारियों ने पुष्टि की है कि पायलट को मामूली चोटें आई हैं लेकिन वह पूरी तरह से खतरे से बाहर है। पायलट की सूझबूझ और त्वरित प्रतिक्रिया ने इस बड़े हादसे को मानवीय त्रासदी बनने से रोक लिया।
F-16: दुनिया के सबसे भरोसेमंद लड़ाकू विमानों में शामिल
F-16 को अमेरिकी वायुसेना का ‘वर्कहॉर्स’ माना जाता है। यह आधुनिक तकनीक, तेज गति और सटीक निशानेबाजी क्षमता के कारण दुनियाभर की कई एयरफोर्स के बेड़े का हिस्सा है। हालांकि इतने उन्नत तकनीकी सिस्टम होने के बावजूद, तकनीकी खराबी या प्रशिक्षण मिशनों के दौरान दुर्घटनाएं कभी-कभी होती रहती हैं।
सैन्य विशेषज्ञों का कहना है कि इस तरह की घटनाएं एयरफोर्स के प्रशिक्षण और सुरक्षा प्रणाली की लगातार जांच का हिस्सा होती हैं। इसलिए ऐसी दुर्घटनाओं पर तुरंत जांच बैठाई जाती है, ताकि कारणों का पता लगाया जा सके और भविष्य में ऐसी घटनाओं से बचा जा सके।
जांच जारी, मिल सकती हैं नई जानकारियां
अमेरिकी एयरफोर्स ने घटना के तुरंत बाद पूरे क्षेत्र को सील कर दिया और हादसे की व्यापक जांच शुरू कर दी है। जांच टीम विमान के ब्लैक बॉक्स, पायलट के बयान और वीडियो फुटेज की मदद से यह जानने की कोशिश कर रही है कि आखिर जेट ने अचानक इस तरह से व्यवहार क्यों किया। हादसे से जुड़े वीडियो सोशल मीडिया पर तेजी से वायरल हो रहे हैं, जिनमें विमान को तेजी से गिरते और जमीन पर टकराते ही आग के विशाल गोले में बदलते हुए देखा जा सकता है। हालांकि अधिकारियों ने साफ किया है कि जांच पूरी होने से पहले किसी भी निष्कर्ष पर पहुंचना जल्दबाज़ी होगी। फिलहाल पायलट सुरक्षित है और यह वायुसेना के लिए सबसे बड़ी राहत की बात है।
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